Co roku w zachodniej Macedonii, w mieście Kastoria w Grecji, odbywa się jedno z najbardziej kolorowych i radosnych wydarzeń karnawałowych – Ragoutsaria (Raγκουτσάρια). To święto, które od lat przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów, jest głęboko zakorzenione w tradycji, łącząc zabawę z historycznymi rytuałami dionizyjskimi. Nazwa Ragoutsaria pochodzi od łacińskiego słowa „rogatores”, co oznacza „żebraków”, ponieważ uczestnicy karnawału, przebrani w maski i kostiumy, odwiedzają domy, zbierając podarunki od gospodarzy w zamian za odpędzenie złych duchów.
Korzenie Tradycji
Rytuały karnawałowe w Kastorii mają głębokie korzenie w starożytnych obrzędach dionizyjskich, które służyły uczczeniu boga wina – Dionizosa. W czasach antycznych i bizantyjskich, ludzie przebrani w maski, skóry zwierząt i inne kostiumy odwiedzali domy, śpiewając i tańcząc, by zapewnić dobrobyt i pomyślność na nadchodzący rok. Tradycja ta przetrwała wieki, ewoluując wraz z przemianami kulturowymi i religijnymi. W okresie osmańskim przybrała specyficzną formę charakterystyczną dla Kastorii, gdzie mieszkańcy malowali twarze na czarno i uczestniczyli w zabawach ulicznych.
W XX wieku, po powrocie Kastorian z zagranicy, karnawał zyskał nowe elementy, takie jak bardziej złożone przebrania oraz organizacja nocnych imprez w kawiarniach. Tradycja przebrań i odwiedzania domów pozostała żywa, a w latach 40-50 XX wieku powstały nowe formy zabawy, które przyciągnęły jeszcze większą liczbę uczestników.
Współczesne Ragoutsaria to trzydniowy karnawał, który rozpoczyna się 6 stycznia, w dniu Święta Epifanii, a kończy 8 stycznia, kiedy odbywa się parada tysięcy karnawałowiczów, znana jako Pateritsa. To czas, w którym miasto nabiera wyjątkowego, odświętnego charakteru, pełnego muzyki, tańców i radości. Główne ulice Kastorii, w tym ulica Mitropoleos i plac Omonia, stają się sceną karnawałowych tańców i żartów, wciągając zarówno młodszych, jak i starszych uczestników.
Dni Pełne Radości
Pierwszy dzień Ragoutsaria to dzień Święta Epifanii, kiedy po tradycyjnej ceremonii poświęcenia wód, zaczyna się trójdniowa zabawa. W tym czasie ulice Kastorii są pełne tańczących i śpiewających uczestników, którzy w różnorodnych kostiumach i maskach przemykają przez miasto, wnosząc do niego niesamowitą atmosferę radości i beztroski.
Drugiego dnia, w dniu Św. Jana, karnawałowa zabawa staje się jeszcze bardziej intensywna. Grupy przebierańców, tzw. „buloukiá”, przemierzają miasto, organizując śmiałe psikusy i przyjmując podarunki od mieszkańców, którzy z entuzjazmem angażują się w to szaleństwo.
W ostatni dzień, 8 stycznia, odbywa się wielka parada, znana jako Pateritsa, w której biorą udział zarówno młodsze, jak i starsze grupy uczestników, przebranych w różnorodne kostiumy. Parada wyrusza z ratusza, przechodzi przez plac Omonia i kończy się na placu Doltsos. Tam odbywa się ceremonia wręczenia nagród dla najlepszych grup, które wyróżniają się w różnych kategoriach, takich jak: wygląd, spektakl, satyra i tradycja.
Podczas Ragoutsaria w Kastorii nie brakuje muzyki. Orkiestry składające się z instrumentów dętych i perkusyjnych, pochodzące nie tylko z Macedonii, ale także z innych krajów Bałkanów, dodają wyjątkowego charakteru temu wydarzeniu. Dźwięki tych orkiestr rozbrzmiewają w całym mieście, a uczestnicy – zarówno mieszkańcy, jak i turyści – tańczą, śpiewają i bawią się razem, tworząc niezapomnianą atmosferę.
Ragoutsaria – Karnawał, który Zyskuje Popularność
Z roku na rok Ragoutsaria cieszy się coraz większym zainteresowaniem, przyciągając turystów z całej Grecji i z zagranicy. To wydarzenie, które łączy tradycję z nowoczesnością, oferując uczestnikom nie tylko świetną zabawę, ale także możliwość zanurzenia się w bogatej historii i kulturze regionu.
W trakcie tego wyjątkowego karnawału, Kastoria staje się miejscem, które żyje w pełni. Ulice, pełne dźwięków muzyki, radosnych śmiechów i wspólnej zabawy, tworzą niezapomniany obraz zimowej radości. Ragoutsaria to nie tylko karnawał, to święto, które pielęgnuje tradycje tego unikalnego regionu, pozwalając wszystkim zapomnieć o troskach codziennego życia i oddać się beztroskiej zabawie.
Kiedy w Kastorii pokrywa ziemię zimowy chłód, miasto wypełnia się ciepłem i radością, a Ragoutsaria staje się sercem tych obchodów – miejscem, w którym każdy, niezależnie od wieku, poczuje się częścią tej wyjątkowej tradycji.
