W ostatnich latach uprawa ryżu w Grecji dynamicznie się rozwija. Szacuje się, że powierzchnia upraw wynosi obecnie około 300 tysięcy hektarów, a roczna produkcja sięga 270 tysięcy ton ryżu z łuską, co przekłada się na 150 tysięcy ton „czystego” ryżu. Liczba producentów tego surowca wynosi nawet 10 tysięcy i może się zwiększać, zważając na konkurencyjne ceny ryżu w porównaniu do bawełny czy kukurydzy.
Pod względem produkcji ryżu Grecja zajmuje trzecie miejsce w Unii Europejskiej, ustępując jedynie Włochom i Hiszpanii. Czwartą pozycję zajmuje Portugalia.
Wzrost powierzchni upraw
Według Giannisa Arnaoutelisa, prezesa Międzybranżowej Organizacji Ryżu, w ubiegłym roku powierzchnia upraw wzrosła o 10%, a w tym roku może zwiększyć się nawet o 15%, pod warunkiem zapewnienia odpowiednich zasobów wodnych.
Klimat wpływa na produkcję ryżu, a niedobory deszczu i śniegu w ostatnich latach powodują problemy dla rolników. Ryż wymaga dużej ilości wody, dlatego zmniejszone opady negatywnie wpływają na plony. Na szczęście, bieżący rok zapowiada się lepiej pod względem ilości opadów, co powinno korzystnie wpłynąć na produkcję.
Największe znaczenie dla greckiej produkcji ryżu ma Macedonia, gdzie uprawia się nawet 70% krajowej produkcji. Rolnicy w tym regionie muszą radzić sobie z problemem niedoborów wody, wynikającym z zarządzania zasobami wodnymi przez kraje, przez które przepływają rzeki.
Przykładowo, rzeka Axios zanim dotrze do Grecji, przepływa przez północnego sąsiada, który kontroluje ilość wody dostarczanej do Grecji. Podobna sytuacja ma miejsce w regionie rzeki Evros, gdzie poziom wód zależy od regulacji wprowadzonych przez Bułgarię.
Eksport greckiego ryżu
Około dwie trzecie całkowitej produkcji ryżu w Grecji trafia na eksport, podczas gdy jedna trzecia pokrywa krajowe zapotrzebowanie.
Największymi rynkami zbytu dla greckiego ryżu są kraje basenu Morza Środziemnego, Polska, Turcja oraz kraje Bliskiego Wschodu. Grecki ryż cieszy się renomą i jest chętnie wybierany przez zagranicznych odbiorców.
Pomimo sukcesów, branża ryżowa w Grecji zmaga się z szeregiem problemów. Oprócz niedoboru wody i trudnych warunków pogodowych podczas żniw, wyzwaniem są także konkurencyjne ceny.
Grecja musi konkurować z Włochami i Hiszpanią, które są tradycyjnymi liderami w uprawie ryżu. Dodatkowo, surowe przepisy Unii Europejskiej dotyczące stosowania pestycydów wpływają na koszty produkcji. Brak skutecznych środków ochrony roślin oznacza konieczność stosowania większych ich ilości, co podnosi wydatki rolników i obniża plony.
Współpraca w sektorze ryżowym
Powstanie Międzybranżowej Organizacji Ryżu przyczyniło się do lepszej współpracy między producentami a przetwórcami. Celem organizacji jest wspólne rozwiązywanie problemów oraz poszukiwanie nowych, bardziej dochodowych rynków zbytu dla greckiego ryżu.
Podsumowując, grecki sektor ryżowy rozwija się dynamicznie, ale stoi przed wieloma wyzwaniami. Odpowiednie zarządzanie zasobami wodnymi, dostosowanie się do wymagań unijnych oraz umiejętna strategia eksportowa mogą przyczynić się do dalszego wzrostu tej branży.
