Anastasia Miliou z Archipelagos Institute for Marine Conservation opowiada o znacznych populacjach delfinów w greckich morzach i wyzwaniach, przed którymi stoją.
„Często spotykamy ich duże grupy. Mamy szczęście, że w greckich wodach wciąż żyją znaczne populacje delfinów” – mówi Anastasia Miliou z Archipelagos Institute for Marine Conservation. Podkreśla jednak, że nie powinniśmy spoczywać na laurach: „Mamy dobre populacje, ale na przykład delfin zwyczajny, który występuje w północnej, południowej i wschodniej części Morza Egejskiego, zniknął już z Morza Jońskiego. Dziś delfin ten nie jest już „pospolity”, a populacja tego gatunku w Morzu Śródziemnym również spadła”.
Te wysoce charyzmatyczne zwierzęta tworzą zróżnicowane grupy społeczne i podgrupy w zależności od ich cech. „Podgrupy oddzielają się na chwilę lub na dłużej. Widzimy grupy dorosłych, które szybko pływają i łowią ryby. Widzimy również mieszane grupy młodych i dorosłych delfinów, które działają jako „zespół szkoleniowy” dla młodszych delfinów. W każdym razie ich mobilność zależy od tego, gdzie jest ich pożywienie i gdzie są niebezpieczeństwa”.
Według Miliou, najliczniejszym z czterech gatunków delfinów żyjących w Grecji jest delfin butlonosy, „który występuje w dużych stadach na otwartym morzu. Delfin popielaty jest mniej znanym gatunkiem, występującym w małych grupach migracyjnych na głębszych wodach”.
Delfin butlonosy występuje głównie w płytkich wodach i jest gatunkiem najczęściej łapanym w narzędzia połowowe, co czyni go najbardziej wrażliwym ze wszystkich. Delfiny butlonose są przyciągane do części oceanu, w których rybacy wyrzucają ryby z powodu przełowienia i łapią się w sieci, ostatecznie je niszcząc. Jednak delfiny poruszają się po całym greckim morzu – w Morzu Jońskim i Egejskim, aż na południe od Krety.
Oprócz sieci rybackich, inne poważne zagrożenia dla populacji delfinów obejmują zanieczyszczenie plastikiem i hałas na dnie morza. Zanieczyszczenie hałasem ze statków, łodzi (zwłaszcza dużych motorówek) jest szczególnie ekstremalne w wielu obszarach i powoduje liczne problemy dla tych inteligentnych ssaków morskich, których komunikacja opiera się na dźwięku.
Miliou podkreśla: „To paradoksalne, że w 2022 roku, w czasach, gdy tak wiele mówi się o ochronie środowiska, my jako społeczeństwo nadal tolerujemy postępującą degradację naszych mórz. Pomimo faktu, że w praktyce nie podejmujemy żadnych znaczących środków w celu ich ochrony, mamy szczęście, że w greckich morzach przetrwały znaczne populacje wszystkich czterech gatunków delfinów. Zwłaszcza w czasach, gdy wiele populacji delfinów w innych częściach Morza Śródziemnego alarmująco spada”.
