Gmina Argostoli potwierdziła swoje pełne zaangażowanie w utrzymanie statusu Światowego Geoparku UNESCO dla Kefalonii i Itaki na kolejne cztery lata. Stało się to w związku z wizytą ekspertów UNESCO, którzy ocenią stopień realizacji założeń i rozwój geoparku w ramach procesu rewalidacji.
W czerwcu w ratuszu miejskim w Argostoli odbyło się spotkanie z delegacją UNESCO – Leire Barriuso Astrigarragą z Hiszpanii oraz Giuseppe Ottrią z Włoch. Eksperci przyjechali, aby dokonać oceny dotychczasowych działań w zakresie zarządzania geoparkiem, jego promocji oraz rozwoju infrastruktury przyjaznej środowisku.
Burmistrz Argostoli, Theofilos Michalatos, podkreślił znaczenie Geoparku Kefalonia–Itaka jako narzędzia edukacji ekologicznej, które uczy kolejne pokolenia troski o środowisko i dziedzictwo naturalne. Zastępca burmistrza Dionysis Minetos zwrócił uwagę na istotne inwestycje infrastrukturalne, w tym pięć znakowanych szlaków pieszych, które mają na celu rozwój ekoturystyki.
Zgodnie z informacjami przedstawionymi podczas spotkania, Ministerstwo Środowiska Grecji zatwierdziło projekt budowy dziesięciu kolejnych tras pieszych o łącznej długości 131 kilometrów. Projekt ten ma znacząco zwiększyć atrakcyjność regionu dla turystów zainteresowanych zrównoważoną turystyką przyrodniczą.
Władze lokalne wspierają również projekt współfinansowany z programu LEADER, realizowany we współpracy z Geoparkiem. W jego ramach na górze Ainos powstanie Centrum Informacji Środowiskowej, które będzie pełniło funkcję ośrodka edukacyjnego i szkółki leśnej dla endemicznej jodły kefalońskiej, przyczyniając się do ochrony bioróżnorodności regionu.
Minetos zapewnił, że zarówno zespół techniczny, jak i administracyjny gminy Argostoli, pozostają w pełnej gotowości do wspierania działań Geoparku, a w najbliższym czasie przewidziane są również konkretne środki finansowe na dalszy rozwój tej inicjatywy.
Wizyta zakończyła się symbolicznym akcentem – burmistrz Michalatos przekazał delegacji UNESCO lokalne produkty tradycyjne oraz pamiątkowy album, podkreślając tym samym bogactwo kulturowe i przyrodnicze regionu.
