Na Górze Kerketion, znanej dziś jako Góra Koziakas, można odnaleźć niezwykłą różnorodność starożytnych greckich zół leczniczych. Według mitologii greckiej to właśnie tutaj bóg medycyny Asklepios zbierał rośliny do przygotowywania lekarstw, które miały uzdrawiać chorych. Dziś ten malowniczy region przyciąga turystów, odkrywców historii i miłośników natury.
Górująca nad nizinami Tesalii Góra Kerketion wznosi się na 1 901 metrów i jest domem dla około 2 700 gatunków roślin o właściwościach leczniczych. „Szlak Asklepiosa” prowadzi przez jej niższe partie, porośnięte gęstym lasem jodłowym. To magiczne miejsce, pełne historii i legend, gdzie bóg medycyny miał pozyskiwać swoje zioła do leczenia chorych.
Góry Tesalii, od mitycznej siedziby bogów Olimpu, przez Kerketion, po Pelion – dom centaura Chirona, nauczyciela Heraklesa, Tezeusza, Jazona i Achillesa – od wieków były związane z medycyną. Nawet ojciec współczesnej medycyny, Hipokrates, praktykował swoje nauki w Larissie, stolicy regionu. Tesalska ziemia łączy mit i rzeczywistość w fascynujący sposób.
Szlak Asklepiosa i jego znaczenie
Góra Kerketion znajduje się na liście obszarów chronionych europejskiej sieci NATURA 2000, co czyni ją wyjątkowym miejscem zarówno pod względem przyrodniczym, jak i historycznym. Wiosną i latem, gdy natura budzi się do życia, szlak staje się prawdziwą oazą zieleni, wypełnioną zapachem ziół i śpiewem ptaków.
Szlak Asklepiosa wiedzie przez malownicze krajobrazy, w cieniu starożytnych platanów, wzdłuż krystalicznie czystych wód Kefalopotamos, które wypływają z serca Kerketionu, przepływają przez wsie Gorgogyri i Xyloparoiko, docierają do Trikali, a następnie wpadają do rzeki Pinios. Rzeka ta, rwąca zimą i spokojna latem, uzupełnia krajobraz zmieniający się wraz z porami roku.
Według Angelo Patsiatzisa, przewodnika i opiekuna Szlaku Asklepiosa, lokalne władze wytyczyły tu około 44 kilometry ścieżek przeznaczonych do pieszych wędrówek, jazdy na rowerze i joggingu. „Nazwa szlaku została nadana przez lokalne władze, ponieważ według mitologii greckiej to właśnie tutaj bóg medycyny zbierał swoje lecznicze zioła” – wyjaśnia Patsiatzis.
Na przestrzeni lat mieszkańcy pobliskich wsi utrzymywali się ze zbioru zół. „Botanicy z całego świata badali ten teren i opisali 2 700 różnych gatunków roślin leczniczych. To pierwsza góra na świecie pod względem różnorodności zół, druga znajduje się w Pakistanie i posiada 2 400 gatunków” – dodaje Patsiatzis.
Asklepios – bóg medycyny
Asklepios był synem Apollona i tesalskiej księżniczki Koronis. Według mitu jego matka zmarła w czasie porodu, a Apollon uratował dziecko, powierzając je centaurowi Chironowi, który nauczył go sztuki medycznej.
W „Iliadzie” Homer wspomina go jako wybitnego lekarza, ojca Machajona i Podalejriusza, dwóch greckich lekarzy podczas wojny trojańskiej. Późniejsze przekazy przedstawiają go jako boga uzdrawiania, którego świątynie, zwane asklepiejonami, przyciągały chorych szukających uzdrowienia.
Jego kult rozpoczął się w Tesalii, a następnie rozprzestrzenił się po całej Grecji i dotarł do Rzymu, gdzie czczono go jako Eskulapa. Uważano, że Asklepios uzdrawiał poprzez sny – chorzy zasypiali w jego świątyniach i doznawali wizji, które miały im wskazać drogę do zdrowia.
W sztuce przedstawiano go jako dostojną postać w długim płaszczu, trzymającą laskę oplecioną przez węża – symbol medycyny, który przetrwał do dziś. Warto odróżnić go od kaduceusza, czyli laski Hermesa oplecionej dwoma wężami, która nie jest symbolem medycyny, lecz handlu i podróży.
Historia, natura i legenda
Szlak Asklepiosa na Górze Koziakas to nie tylko trasa turystyczna, ale także podróż w czasie – do epoki, w której medycyna przeplatała się z magią, a natura była największym skarbem. To miejsce, gdzie mitologia ożywa na każdym kroku, a każdy kamień i roślina opowiadają swoją historię. Dla miłośników przyrody, historii i legend to obowiązkowy punkt na mapie Grecji.
