Naukowcy odkryli nowe dowody na to, że cykladzką wyspę Naxos zamieszkiwali neandertalczycy, a wcześniej ludzie co najmniej 200 000 lat temu czyli dziesiątki tysięcy lat wcześniej niż wcześniej sądzono.
Międzynarodowy zespół badawczy kierowany przez naukowców z McMaster University odkrył nowe dowody w Grecji, kwestionując obecne teorie dotyczące migracji z epoki kamienia w Europie.
„Do niedawna ta część świata była postrzegana jako nieistotna dla wczesnych badań , ale wyniki zmuszają nas do całkowitego przemyślenia historii wysp Morza Śródziemnego” – powiedział główny autor i profesor antropologii Tristan Carter w komunikacie uniwersyteckim. Prowadził prace z Dimitrisem Athanasoulisem, szefem archeologii w Cykladzkim Eforacie Starożytności w greckim Ministerstwie Kultury.
Do tej pory uczeni uważali, że Morze Egejskie było nieprzekraczalne dla neandertalczyków i wczesnych hominidów, i wierzyli, że wyspy śródziemnomorskie są zasiedlone jedynie od około 9000 lat.
Tymczasem wiadomo, że łowcy z epoki kamienia przebywali na kontynencie europejskim od ponad miliona lat. Jednak zespół badawczy odkrył dowody działalności człowieka trwającej prawie 200 000 lat w prehistorycznym kamieniołomie.
Autorzy tego artykułu sugerują, że basen Morza Egejskiego był w rzeczywistości dostępny znacznie wcześniej niż sądzono. W niektórych okresach epoki lodowcowej morze było znacznie niższe, odsłaniając drogę lądową między kontynentami, która pozwoliłaby wczesnym prehistorycznym populacjom dojść do Stelidy, oraz alternatywną trasę migracji łączącą Europę i Afrykę. Naukowcy są przekonani, że obszar ten byłby atrakcyjny dla wczesnych ludzi ze względu na obfitość surowców idealnych do produkcji narzędzi i słodkiej wody.
Ogromne ilości danych naukowych zebranych na miejscu przyczyniają się do toczącej się debaty na temat znaczenia szlaków przybrzeżnych i morskich dla ruchu człowieka. Podczas gdy obecne dane sugerują, że Morze Egejskie można było przemierzyć pieszo ponad 200 000 lat temu, autorzy podnoszą również możliwość, że neandertalczycy mogli również skonstruować prymitywne łodzie morskie zdolne do pokonywania krótkich odległości.
Badania te są częścią Projektu Archeologicznego Stelida Naxos, większej współpracy z udziałem naukowców z całego świata. Pracują w serwisie od 2013 roku.
