Για πολλά χρόνια το ΝΑΤΟ αποτελεί το σημαντικότερο πυλώνα ασφάλειας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, διαβεβαιώνοντας έμμεσα την συνεργασία μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής στον πολιτικό και αμυντικό τομέα. Μετά από πολλές αλλαγές, σήμερα 30 χώρες είναι πλέον μέλη αυτής της μεγάλης συμμαχίας, ενώ άλλες τόσες επιδιώκουν ενεργά την ένταξη τους στον οργανισμό.
Η Πολωνία, η Τσεχική Δημοκρατία και η Ουγγαρία κλήθηκαν να συμμετάσχουν στο ΝΑΤΟ στη Σύνοδο Κορυφής της Μαδρίτης το 1997. Στις 12 Μαρτίου του 1999, στο Μισσούρι των ΗΠΑ, ο υπουργός Εξωτερικών της Πολωνίας Bronisław Geremek υπέγραψε την πράξη προσχώρησης της χώρας στο ΝΑΤΟ.
Μάρκος Μαυρίδης
