27-28 września 2013 roku odbyła się 31 edycja Spartathlonu, która po raz pierwszy wystartowała w 1983 roku. Wyznaczył ją Pheidippides, który w 490 roku p.n.e. pobiegł do królestwa Spartan z prośbą o pomoc dla Aten, zagrożonych perskim najazdem.
Chociaż Pheidippides był Grekiem i rekordzistą trasy pozostaje Grek, Jannis Kouros, to na pomysł biegu wpadli oficerowie RAFu. Chcieli sprawdzić, czy wyczyn antycznego posłańca jest w ogóle możliwy. Wyruszyli w piątkę, ale ukończyło tylko trzech z nich. Uzyskali czasy od 36 do 40 godzin. Rekord Kourosa został ustanowiony 2 lata po tej próbie, w 1984 r. Wynosi 20 godzin i 25 minut.
Maraton tylko dla najlepszych
Spartathlon to jeden z najcięższych i najdłuższych biegów maratońskich na świecie. Bieg, którego dystans przyprawia nawet doświadczonych maratończyków o dreszcze, jest nie lada wyzwaniem dla najlepszych biegaczy. Trasa tego ultra maratonu wiedzie z Aten do Sparty i wynosi 246 kilometrów, a limit czasu na jego ukończenie wynosi 36 godzin. Stawka sportowców przemierza ten dystans bardzo urozmaiconą trasą. Od pięknych szerokich szos, aż po wąskie i bardzo strome górskie ścieżki. Trasa jest podzielona na 6 odcinków i na każdym z nich obowiązuje limit czasowy. Dodatkowo biegacze muszą odnotować swoją obecność w 75 punktach kontrolnych. Największa selekcja odbywa się na pierwszych 100km, takim selektywnym miejsce jest punkt pomiarowy w miejscowości Korynt (kto przekroczy limit czasu dla danego odcinka, musi zejść z trasy). Największą zaś przeszkodę na trasie stanowiła góra Parthenio (1200 m.n.p.m), z którą biegacze radzić sobie musieli w nocy z piątku na sobotę.
W piątek, 27września o 7:00 rano spod Akropolu wystartowało 321 biegaczy (w tym 12 Polaków) z 34 krajów by stawić czoła trudom tegorocznego Spartathlonu. Po 23 godzinach, 29 minutach i 8 sekundach morderczego biegu wczesnym rankiem w sobotę na mecie, umiejscowionej tuż obok pomnika starożytnego króla Sparty, Leonidasa, pojawił się zwycięzca, 36 letni Joao Oliveira z Portugalii. Oliveira ukończył ten historyczny ultramaraton po raz drugi. Poprzednio wystartował z Aten w 2010 r. Zajął wtedy czwarte miejsce z czasem 27:22:00. Za nim na drugim miejscu uplasował się Niemiec Florian Reus (25:29:54). Reus jest znany polskim kibicom m.in. ze swojego startu w 24-godzinnym biegu w Katowicach w 2012r.
Na trzeciej pozycji przybiegli razem, trzymając się za ręce dwaj przyjaciele, a zarazem zwycięzcy tego wyścigu z 2010, 2011 i 2012 – Niemiec Stu Thoms oraz Włoch Ivan Cudin.
Wśród kobiet najlepsza okazała się reprezentantka Węgier Szilvia Lubics z czasem 28:03:04
Czterech Polaków wśród 148
W tym roku bieg ukończyło 148 zawodników. W tej grupie znalazło się czterech reprezentantów Polski. Na 16 pozycji uplasował się Kuliński Tomasz (28:44:09) jako drugi z Polaków na mecie pojawił się Kołobrzeżanin Malinowski Zbyszek (33:27:59) plasując się na 51 pozycji. Jest to jego już dziesiąty udział w imprezie. W 2012 r. był jedynym Polakiem na mecie. Na 84 pozycji, do Sparty wbiegł Jagiełło Dominik (34:34:58). Szczygielska Edyta ze Sławna z czasem 35:22:51 linię mety minęła jako 14 kobieta, a razem z mężczyznami jako 117 zawodniczka, która ukończyła bieg. Jest drugą Polką na mecie Spartathlonu w historii tej imprezy. Przed nią dokonała tego w 1998 r. Irena Lasota. Zajęła wówczas 76. miejsce z czasem 35:51:59.
Start i ukończenie Sparthatlonu jest marzeniem tysięcy ludzi na świecie. Po przekroczeniu mety, każdy z biegaczy otrzymuje czarkę zimnej wody i wieniec oliwny na głowę. Zgodnie z tradycją biegu zawodnik musi ucałować stopy posągu legendarnego króla Leonidasa, który znajdował się tuż za linią mety. Podkreślić należy, iż zwycięzcy nie otrzymują żadnych nagród, jest tylko spełnienie i satysfakcja. No i jeszcze pamięć o zwycięzcy zapisana jest w historii poprzez wyrycie nazwiska i kraju pochodzenia na kamiennym obelisku usytuowanym obok pomnika króla Leodndasa w Sparcie. Leonidas poległ pod Termopilami, broniąc praw swego narodu daleko na przedpolach dawnej Europy.
Starty naszych biegaczy
Pierwszy Polak wziął udział w Spartathlonie w 1995 r. Edward Dudek ukończył bieg na 6. pozycji. Najlepszy z Polaków był Piotr Kuryło, który w 2007 r. zajął tu drugie miejsce z czasem 24:29:41. Piotr dotarł z Polski na miejsce startu pieszo, więc dodatkowe 250 km po prostu nie zrobiło na nim wrażenia. Przegrał wtedy tylko ze Scottem Jurkiem, który zwyciężał w Sparthatlonie dwukrotnie. Dariusz Strychalski zapisał się w historii Spartathlonu jako pierwszy niepełnosprawny biegacz, który ukończył bieg 34:35:44 – 81msc. (2009rok).
Oczywiście jest spora grupa tych biegaczy, którzy brali udział w Spartathlonie, ale nie udało im się ukończyć biegu.
Wyniki Spartathlonu 2013 (27-28 wrzesień)
1. Joao Oliveira (POR) 23:29.08
2. Florian Reus (GER) 25:29.54
3. Stu Thoms (GER) 25:54.49
4. Ivan Cudin (ITA) 25:54.49
5. Lojze Primozic (SLO) 26:43.31
6. Oliver Leu (GER) 26:45.59
7. Jeroen Renes (NED) 27:08.59
8. Pat Robbins (GBR) 27:09.00
9. Michael Vanicek (GER) 27:28.15
10. Stergios Anastasiadis (GRE) 27:44.10
16 Tomasz KULIŃSKI 28:44.09
51. Zbigniew MALINOWSKI 33:27.59
84. Dominik JAGIEŁŁO 34:34.58
117. Edyta SZCZYGIELSKA 35:22.51 (14 wśród pań)
Lista Polaków w Spartathlonie:
375 Giemza Stanisław
152 Jagiełło Dominik
155 Kotlarz Paweł
163 Latała Jacek
220 Malinowski Zbigniew
222 Kuliński Tomasz
232 Kałaczyński Ryszard
233 Szostak Mariusz
234 Derda Robert
235 Kabata Jacek
238 Szczygielska Edyta
350 Łabudzki Jacek
